Пчеловодство

Пчеловодство является одним из древнейших хозяйственных занятий марийцев. В форме бортничества оно было широко распространено с древности. Добывание меда диких пчел из дупел бортных деревьев сохранялось среди марийцев до начала XX века. Пчеловоды делали и искусственные борти. Постепенно на смену бортничеству пришло колодное пчеловодство. Пчел стали содержать в специально приготовленных ульях-колодах, что привело к пасечному содержанию пчел и послужило основой для развития домашнего пчеловодства. Наряду с колодными ульями в Марийском крае стали распространяться рамные ульи, которые пропагандировались земскими учреждениями. В начале XX века рамочно-ульевое пчеловодство получило значительное распространение. К пчеловодам предъявлялись особые морально-этические требования. Пчела пользовалась у марийцев особым почетом и уважением. В представлении народа она олицетворяла такие качества как трудолюбие, мастерство, усердие и неутомимость, дружбу и взаимопомощь. Продукты пчеловодства, мед и воск, считались одними из почитаемых, необходимых при проведении бытовой и религиозной обрядности (медовые напитки, восковые свечи). Просьба о благополучии пчел, о достатке и прибыли пчел и их продукции занимает одно из главных мест в языческих молитвах марийцев. В советское время пасеки зажиточных пчеловодов перешли в коллективную собственность. Для развития пчеловодства было создано республиканское объединение «Мÿкш» с одноименным пчелосовхозом. В настоящее время большое распространение получили частные крестьянские пасеки.