Марийцы - один из древних финно-угорских народов Среднего Поволжья. В настоящее время марийцы дисперсными группами проживают во многих регионах России.

Марийцы подразделяются на три этнографические группы: горные, луговые, восточные. Горные марийцы (кырыкмары) живут на правобережье Волги в пределах современного Горномарийского района Республики Марий Эл, а также по бассейнам рек Ветлуга, Рутка, Арда, Парат в левобережье р. Волги. Всю центральную и восточную часть Республики Марий Эл населяет многочисленная этнографическая группа луговые марийцы (олык марий). В XVI в. часть марийцев устремилась в Закамье на башкирские земли, положив начало формированию этнографической группы восточных мари.

В научной литературе существует мнение, что марийцы под именем «Imniscaris» или «Scremniscans» упомянуты готским историком VI в. Иорданом в «Гетике» в числе северных народов, подвластных в IV в. готскому вождю Германа-риху. Более достоверны сведения об этом народе под названием «Ц-р-мис» в письме X в. хазарского кагана Иосифа. Самоназвание народа мари (мари, марэ) - первоначально употребляющееся в значении «человек, мужчина», сохранилось и поныне и представлено в традиционных названиях мелких территориальных групп «Вÿтла марэ» (ветлужские марийцы), «Пижа марэ» (пижминские марийцы), «Морко марий» (моркинские марийцы). Ближайшие соседи по отношению к марийцам употребляли этнонимы «чирмеш» (татары), «еярмыс» (чуваши).

По данным переписи 2002 г. в Росиийской Федерации марийцев насчитывается 604298 человек. Марийцы преимущественно расселены на территории Волго-Уральской историко-этнографической области. 60% марийского населения проживает в Ветлужско-Вятском междуречье (Марий Эл и прилегающие районы Кировской и Нижегородской областей), около 20% по рекам Белой в Уфе и в их междуречье (северо-запад Башкирии и юго-запад Свердловской области). Небольшими группами марийские селения встречаются в Татарии, Удмуртии, Пермской и Челябинской областях. В XX в., особенно после Великой Отечественной войны, увеличилась доля марийцев, проживающих за пределами традиционных ареалов расселения. Ныне за Уралом, в Казахстане и Средней Азии, на юге Европейской части России, на Украине и других местах проживает более 15% общего количества марийцев.

Традиционный женский и мужской костюм состояли из головного убора, туникообразной рубахи, кафтана, пояса с подвесками, штанов, кожа ной обуви или лыковых лаптей с шерстяными и холщовыми онучами. Женский костюм наиболее богато орнаментировался вышивкой и дополнялся съемными украшениями. Костюм производился преимущественно домашними способами. Одежда и обувь изготавливались из конопляного, реже льняного холста, домашнего сукна и полусукна, выделанных шкур животных, шерсти, лыка и т.д. Мужская одежда марийцев подверглась влиянию русского костюма, что было связано с занятиями кустарными промыслами. Традиционная мужская нательная рубаха (тувыр, тыгыр) имела туникообразный покрой. Перегнутое пополам полотнище составляло перед и спинку рубахи, к нему под прямым углом в ширину холста пришивали рукава, а под рукава к стану пришивали боковины в виде прямоугольных полотнищ. Вышивка на рубахах располагалась у ворота, у грудного разреза, на спине, обшлагах рукавов и подоле.

У марийцев издавна сложился приречно-овражный тип расселения. Древние места их обитания располагались по берегам крупных рек - Волги, Ветлуги, Суры, Вятки и их притоков. Ранние поселения, по археологическим данным, существовали в виде укрепленных городищ (карман, ор) и неукрепленных селищ (илем, сурт), связанных родственными узами. Вплоть до середины XIX в. в планировке марийских поселений преобладали кучевые, беспорядочные формы, унаследовавшие ранние формы расселения семейно-патронимическими группами. Переход от кучевых форм к рядовой, уличной планировке улиц происходил постепенно в середине - второй половине XIX в. Заметные изменения в планировке произошли после 1960-х гг. В современных центральных усадьбах сельхозпредприятий сочетаются черты уличной, квартальной и зонированной планировок. Типы поселений марийцев – это села, деревни, околотки, починки, выселки. Деревня - наиболее распространенный тип поселений, которая составляла около половины всех типов населенных пунктов в середине XIX в.

Колумб Валентин Христофорович (1935-1974) - один из выдающихся представителей марийской поэзии, сделавший за 15 лет своего творчества несравненно больше, чем многие литературные долгожители. Унаследовав от своего отца, сельского счетовода, столь необычную фамилию, которую крестьянскому пареньку Христофору Декину за успехи в учебе "подарил" чудаковатый сельский учитель, выпускник Литературного института им. А.М. Горького В. Колумб поставил себе целью быть в своем творчестве сродни всемирно известному итальянцу - первооткрывателю новых земель и континентов. И это ему вполне удалось.

Валентин Колумб - выдающийся поэт марийского народа, сумевший поднять марийскую литературу в 60-70-е годы XX века на всесоюзный и мировой уровень, его творчество остается вершиной национальной поэзии.

• Моркинский район (02.09.2010)
• Ильнетуры (Элнеттур), деревня (30.08.2010)
• Унур, хутор (26.08.2010)
• Краснознаменский (Моркыял кутыр), хутор (26.08.2010)
• Воскресенский (Пызырьгуп кутыр), хутор (26.08.2010)
• Верхне-Азъяльский (АЗЪЯЛ кутыр), хутор (26.08.2010)
• Эмеково (Купсола), село (26.08.2010)

Республика Марий Эл расположена в центре европейской части России, в бассейне великой русской реки Волги. Площадь республики – 23,2 тыс. кв. км, население – около 728 тыс. человек, столица – г. Йошкар-Ола (основан в 1584 году). С севера, северо-востока и востока Марий Эл граничит с Кировской областью, с юго-востока и юга – с республиками Татарстан и Чувашия, а на западе и северо-западе – с Нижегородской областью.

Гостей республики неизменно поражает и восхищает природа края. Марий Эл – край чистейших родников, полноводных рек и красивых озер. Реки Илеть, Большая Кокшага, Юшут, Кундыш относятся к числу наиболее чистых в Европе. Жемчужинами марийского края являются лесные озера Яльчик, Кичиер, Карась, Морской глаз. Северо-восточные районы республики издавна называют «марийской Швецарией».

Своеобразна и культура Республики Марий Эл. Не так много в России регионов, где до сих пор в повседневной жизни можно встретить людей в национальной одежде, где сохранилась вера предков – язычество, где традиционная культура является неотъемлимой и органичной частью современной жизни.