Земледелие

Хозяйство марийцев уже к концу I - началу II тыс. н.э. носило комплексный характер, но главным было земледелие. В IX-XI веках марийцы переходят к пашенному земледелию. Паровое трехполье с унавоженными парами у марийских крестьян утвердилось в XVIII веке. Наряду с трехпольной системой земледелия до конца XIX века сохранялись подсечно-огневая и переложная. Марийцы возделывали зерновые (овес, гречиха, ячмень, пшеница, полба, просо), бобовые (горох, вика), технические (конопля, лен) культуры. Иногда на полях, помимо огородов на усадьбе, сажали картофель, разводили хмель. В XIX - начале XX веков применялись различные виды пахотных орудий: сохи, косули, плуги. Наиболее распространенной вплоть до середины XIX в. была двухсошниковая соха с перекладной полицей (кок кÿртнян шога, шогавуй). Марийцы юго-восточной части края пользовались односошниковой сохой (ик кÿртнян шогавуй), получившей название марийская соха (марла шога). Марийцы приступали к посевам в зависимости от природно-климатических условий, к уборочной страде в конце июля - начале августа после завершения сенокоса. В земледельческих работах они издревле пользовались солнечно-лунным календарем.

Для уборки урожая пользовались железными серпами (сорла, сарла) заводского производства. После окончания уборки хлебов сушеные снопы перевозили на гумно, где укладывали в большие копны или скирды-кладухи. Их обмолачивали поздней осенью или зимой. У зажиточных крестьян они стояли в необмолоченном виде по несколько лет и считались мерилом богатства. Размол зерна производился на ручных, водяных и ветряных мельницах. Ручными мельницами (кид-вакш, кид вакш) пользовались с древности.

Огородничество и садоводство носило потребительский характер. В традиционный набор огородных культур входили: лук, капуста, морковь, огурец, тыква, репа, редька, брюква, свекла. Картофель стали культивировать в первой половине XIX века. Помидоры начали разводить в советское время.

Садоводство получает широкое распространение с середины XIX века в правобережье Волги среди горных марийцев, где были благоприятные климатические условия. Садоводство у них имело товарное значение.